미국 상원은 최근 몇 가지 중요한 정부 자금 지원 법안을 통과시켰는데, 그 중 하나는 여행 및 관광 담당 상무부 차관보 사무실에 최대 350만 달러를 배정하는 것이었습니다.
조 바이든 대통령은 즉시 이 법안에 서명하여 상무부가 이 중요한 역할을 맡을 수 있도록 했습니다.
의회는 여행 관련 문제 해결을 위한 공조 노력을 강화하기 위해 2022년에 차관보 직책을 신설했습니다.
2027년까지 연간 9천만 명의 해외 방문객을 유치하는 것이 목표입니다.
글로벌 경쟁력 유지에 있어 자금 조달의 중요성
미국여행협회의 사장 겸 CEO인 제프 프리먼(Geoff Freeman)은 글로벌 여행 시장에서 미국의 입지를 강화하는 데 있어 이 기금의 중요성을 강조하는 성명을 발표했습니다.
그는 이번 투자를 통해 미국이 얻을 수 있는 발전의 진전을 강조했습니다.
그는 “다른 국가들은 전 세계 여행 점유율을 높이는 데 집중하고 있지만, 미국은 여행 증가에 대한 범정부 차원의 조율된 접근 방식이 부족해 중립적인 태도에 머물러 있다”고 말했습니다.
같은 성명에서 그는 또한 바이든 대통령에게 비서실장 임명을 서두를 것을 촉구했습니다.
미국 여행협회는 여행 부문의 노력을 간소화하고 국가 경제에 미치는 영향을 극대화할 수 있는 잠재력을 인정하여 이 역할을 적극적으로 지지했습니다.
보조 비서의 역할과 책임
차관보의 주요 목표는 여행 부문의 경제적 잠재력을 극대화하기 위한 효과적인 전략을 개발하는 것입니다.
여기에는 해외 방문객을 유치하고 컨벤션 및 스포츠 모임과 같은 주요 행사를 개최하기 위한 노력이 포함됩니다.
국제무역국 내에 위치한 이 사무소는 목표 달성을 위해 기관 간 협업을 우선적으로 촉진할 것입니다.
앞으로의 과제
이 지위를 확보한 것은 중요한 이정표이지만, 앞으로의 과제를 인식하는 것도 중요합니다.
제프 프리먼은 상무부의 노력을 잠재적으로 제한할 수 있는 교통, 국무부, 국토안보 분야의 과제를 강조했습니다.
그는 상무부가 연방 정부 전반에 걸쳐 이러한 문제를 해결하는 데 도움이 필요할 수 있다고 제안했습니다.
약속 일정 미정
12월에는 알렉스 라스리가 상무부 여행 및 관광 담당 차관보로 임명되었습니다.
그의 임명에도 불구하고 차관보 자리는 아직 공석으로 남아 있습니다.
라스리는 차관보 인선 절차가 진행되는 동안 국제무역국 내 국가 여행 및 관광 사무소를 감독합니다.
다른 관광 이니셔티브 보완
이러한 최근의 발전은 미국 여행의 다른 이니셔티브를 크게 보완합니다.
여기에는 미국 출입국 및 여행 정책에서 중요한 역할을 하는 전자여행허가제(ESTA)가 포함됩니다.
ESTA는 비자면제프로그램(VWP) 국가에서 온 여행자의 자격을 결정하여 보안 기준을 준수하면서 해외 여행을 간소화합니다.
상무부는 여행의 경제적 효과를 극대화하기 위해 해외 여행을 관리하고 보안 및 경제적 목표를 지원하는 데 있어 ESTA는 여전히 필수적입니다.
미국 여행 및 관광 발전을 위한 단호한 움직임
차관보 직책을 신설하고 자금을 지원한다는 것은 연방 차원에서 여행 관련 문제를 해결하기 위해 집중적으로 노력하겠다는 신호입니다.
바이든 행정부가 이 역할을 수행해 나가면서 여행 업계의 이해관계자들은 미국 관광 및 이민 정책에 미치는 영향을 면밀히 모니터링할 것입니다.