비자 면제 프로그램(VWP)은 전 세계 41개국의 시민이 이용할 수 있습니다. 이스라엘은 2023년 말에 41번째로 VWP에 가입한 회원국입니다. VWP 시민은 비자없이 90일 동안 비즈니스 또는 관광 목적으로 미국을 여행할 수 있습니다. 마찬가지로, 비자 없이 최소 90일 동안 이들 41개국을 여행할 수 있는 미국 시민권자에게는 무비자 여행 혜택이 주어집니다. 비자 면제 프로그램(VWP)은 국토안보부와 국무부에서 관리합니다.
VWP 대상 국가 목록은 다음과 같으며, 해당 국가가 VWP에 추가된 연도도 함께 표시됩니다:
| 안도라 (1991) | 호주 (1996) | 오스트리아 (1991) |
| 벨기에 (1991) | 브루나이 (1993) | 칠레 (2014) |
| 크로아티아 (2021) |
체코 공화국 (2008) |
덴마크 (1991) |
| 에스토니아 (2008) | 핀란드 (1991) | 프랑스 (1989) |
| 독일 (1989) | 그리스 (2010) | 헝가리 (2008) |
| 아이슬란드 (1991) | 아일랜드 (1995) | 이스라엘 (2023) |
| 이탈리아 (1989) | 일본 (1988) | 사우스 코리아 (2008) |
| 라트비아 (2008) | 리히텐슈타인 (1991) | 리투아니아 (2008) |
| 룩셈부르크 (1991) | 말타 (2008) | 모나코 (1991) |
| 네덜란드 (1989) | 뉴질랜드 (1991) | 노르웨이 (1991) |
| 폴란드 (2019) | 포르투갈 (1999) | 산 마리노 (1991) |
| 싱가포르 (1999) | 슬로바키아 (2008) | 슬로베니아 (1997) |
| 스페인 (1991) | 스웨덴 (1989) | 스위스 (1989) |
| 대만 (2012) | 영국 (1988) |
이 프로그램은 1980년대 말에 시작되어 미국에서 중요한 기관으로 자리 잡았습니다. 미국 정부는 ESTA(전자여행허가제)를 통해 미국으로 여행하는 개인이 테러리스트인지 또는 미국 대중에게 위험을 초래할 가능성이 있는지 여부를 확인합니다.
미국의 보안 기관은 미국에 입국하는 개인에 대해 정기적인 검사를 실시하며, VWP 프로그램을 이용해 미국에 입국하는 사람들에 대해서도 더욱 철저하게 조사합니다. 고국을 떠나기 전, 미국에 도착한 후, 그리고 미국 내 다른 지역을 여행할 때에도 검사를 받습니다.
미국 경제에 대한 VWP의 이점
비자 면제 프로그램이 도입된 이유 중 하나는 미국 경제를 활성화하기 위해서였습니다. 이 프로그램은 관광을 늘리는 데 도움이 되었고, 이는 국가의 경제 생산량 증가로 이어졌습니다. 더 많은 사람들이 미국에 입국하면서 미국은 국가적으로 더 많은 상품과 서비스를 판매할 수 있게 되었습니다.
다음은 프로그램에 참여하기 위해 국가가 충족해야 하는 몇 가지 요건입니다:
- VWP 국가의 관광 또는 비즈니스 비자에 대한 전체 거부율은 3% 미만이어야 합니다. 또는 미국 정부는 지난 두 회계연도의 거부율을 확인하여 평균보다 낮은지 확인할 수 있습니다.
- VWP 회원국은 미국에서 추방된 자국민을 받아들여야 합니다. 이들은 전직 시민권자일 수도 있습니다. 이 조치는 마지막 추방 명령이 내려진 후 3주 이내에 취해져야 합니다.
- VWP 회원은 미국 정부와 협력하여 여권 정보를 추적하고 이를 인터폴 또는 미국 정부에 보고해야 합니다.
- VWP 회원은 보안 위협에 대한 정보를 미국으로 보내야 합니다.
- 기계가 읽을 수 있는 여권을 시민들에게 제공해야 하며, 생체 인식을 사용하여 시민을 식별해야 합니다.
- VWP 회원은 국토안보부의 평가를 받습니다. 이 절차에서 부서는 미국 보안에 미치는 영향을 결정합니다. 기타 고려 사항으로는 해당 국가의 이민법 집행 및 법과 질서 유지에 미치는 영향이 있습니다.
- VWP 회원은 국토안보부에서 관리하는 정보 평가를 거쳐야 합니다.
미국에 대한 위험 평가
비자 면제 프로그램에 가입한 국가는 미국 정부로부터 해당 국가에서 높은 수준의 보안을 유지할 것을 요구받게 됩니다. 미국 국토안보부는 해당 국가가 프로그램에 참여하는 동안 해당 국가의 보안 표준에 대한 정기적인 평가를 실시합니다. DHS는 국무부와 협력하여 VWP 회원에 대한 관련 사실을 수집합니다. 일반적으로 해당 국가의 VWP가 미국의 이민 현황, 법과 질서 집행, 여권 보안, 국경 관리 및 테러와의 전쟁에 미치는 영향을 분석합니다. 또한 VWP 국가가 항공 및 항만, 국경, 신분증 제작을 얼마나 철저하게 검사하는지도 확인합니다. 이 정보는 정보 커뮤니티, 국무부 및 법무부 등 다양한 미국 기관에서 수집할 수 있습니다.
주요 점검은 2년마다 실시되지만, 보안 부서는 지속적으로 VWP 국가가 미국의 안보에 부정적인 영향을 미치지 않도록 해야 합니다. 미국 정부는 안보 위협이 있을 경우 자국민과 거주민의 안전을 지키기 위해 항상 대비할 것입니다.
특정 국가로부터의 심각한 위협이 있는 경우, 국토안보부 장관은 국무부 장관과 함께 해당 국가를 VWP 프로그램에서 제외할 수 있습니다. 이 조치를 취하기 전에 통지할 필요는 없습니다. 이를 통해 미국은 자국 영토에 있는 모든 사람을 안전하게 보호할 수 있습니다.
2년에 한 번씩 철저한 검토가 이루어집니다. 이 평가가 완료되면 국토안보부와 국무부는 그 결과를 의회에 제출해야 합니다.
철저한 방문자 심사
국토안보부는 국가에 가해지는 보안 위협에 대한 평가만 수행하는 것이 아니라 VWP 국가에서 온 개별 여행객도 모니터링합니다. 이 검사는 여행의 여러 지점에서 이루어집니다. 여행자가 미국에 입국하기 전에 비자를 신청할 필요는 없지만, 세관 및 국경 보호국과 전자여행허가제(ESTA)의 사전 허가를 받아야 합니다.
여행객의 개별 심사에 관여하는 또 다른 기관은 국가 대테러 센터(NCTC)입니다. 이 기관은 의심스러운 인격의 소유자에게 ESTA 승인이 부여되지 않도록 확인 작업을 수행합니다.
2014년 말, 국토안보부는 이미 ESTA 신청자에 대한 더 많은 정보를 요청하기 시작했으며, 이를 통해 미국 테러리스트 감시 목록에 있는 사람들을 더 정확하게 식별할 수 있게 되었습니다. 제공된 정보는 미국 내 여러 데이터베이스 및 국제형사경찰기구(인터폴)의 데이터베이스와 자동으로 비교됩니다. 동시에 정부는 여행자의 개인정보를 보호합니다. 새로운 업데이트가 데이터베이스에 게시될 수 있으므로 매일 정보 검색이 수행됩니다.
시스템에서 여행자의 문제를 감지하는 경우, 세관 및 국경 보호국은 데이터를 검토하여 정확성을 판단합니다. 관세국경보호청이 10년 전 설립된 이래로 수천 건의 ESTA 신청을 거부하는 데 권한을 사용해 왔다는 점에 주목할 필요가 있습니다. 최근에는 기술과 방법이 개선되어 프로세스의 안정성이 더욱 향상되었습니다.
정부는 보안 강화를 위해 미국으로 여행하는 모든 항공사와 해상 운송업체에 사전 승객 정보 및 승객 이름 기록을 제공하도록 요청했습니다. 이 데이터는 반드시 세관 및 국경 보호국에 전달되어야 합니다. 보호 기관은 여행자의 예약 정보와 신상 정보를 통해 미국에서 범죄를 저지를 가능성이 있는 개인을 식별할 수 있습니다. 이들의 정보를 법 집행 기관의 정보와 신속하게 비교하여 일치하는 부분이 있는지 확인합니다. 이는 비자 면제 프로그램으로 여행하는 모든 여행객에게 적용되어야 합니다.
보안 향상을 위한 VWP 국가와의 협력
비자 면제 프로그램 승인을 받으려면 테러 및 범죄 대응을 위해 미국과 협력할 의향이 있어야 합니다. 즉, 각 국가는 자국의 용의자 및 범죄자에 대한 데이터를 공유해야 합니다. 이 협정을 통해 미국은 미국 영토에서 범죄를 저지를 가능성이 있는 수천 명의 범죄자 및 범죄 의심자에 대한 데이터를 수집할 수 있었기 때문에 매우 유익했습니다.
이 시스템의 또 다른 주요 이점은 국토안보부가 도난 및 분실 여행 서류 데이터베이스에 많은 정보를 추가할 수 있었다는 사실입니다. 이 데이터베이스는 인터폴이 소유하고 있으며, ESTA 신청자를 심사하는 데 매우 유용합니다. 국토안보부는 VWP 국가들이 제공한 정보를 통해 테러리스트들을 찾아내 미국에 정착하기 전에 그들을 막을 수 있었습니다. 이는 일반적으로 미국에서 보안을 보장합니다.
비자 면제 프로그램 개선 사항
보안 위협은 정기적으로 진화하고 있으며, 국토안보부는 이러한 변화에 적응해야 합니다. VWP는 처음 도입된 이후 여러 차례 개선되었습니다. 가장 중요한 변화 중 일부는 여행자 검사와 데이터 공유에 관한 것입니다.
이 프로그램의 초기 개선 사항 중 하나는 국토안보부 대통령 지침 6(HSPD-6)과 심각한 범죄 예방 및 퇴치(PCSC)에 대한 합의였습니다. 이 강화 조치로 인해 VWP 회원국들은 테러와 범죄에 관한 중요한 데이터를 공유해야 하는 의무가 생겼습니다.
또 다른 변화는 VWP 프로그램을 이용하는 모든 사람이 사용하는 전자 여권을 도입한 것입니다. 모든 VWP 국가는 프로그램에 가입한 연도에 관계없이 이 여권을 시행해야 합니다. 2007년 이전에 발급된 전자여권의 경우, 기계 판독이 불가능한 경우 통행증을 발급받을 수 있습니다.
2016년까지 VWP 국가의 모든 국민은 미국에 입국하기 위해 전자여권을 소지해야 했습니다. 이 여권은 매우 안전합니다. 발급 기관은 여권을 만들 때 국제 사회에서 정한 표준을 준수해야 합니다. 그렇지 않으면 유효하지 않습니다.
또한 미국을 최종 출발지로 사용하는 VWP 국가는 연방 항공보안 협정을 체결해야 합니다.
프로그램의 다른 주요 변경 사항은 다음과 같습니다:
- 유엔 안보리 결의안 2178호에 따른 여행 데이터 수집 및 평가
- 인터폴의 분실 및 도난 여권 데이터베이스를 사용하여 미국에 입국하는 여행자를 평가합니다. 솅겐 지역 회원에게도 동일한 절차가 적용됩니다. 쉥겐 지역으로 들어오거나 나가기 전에 분석됩니다.
- 외국인 전투원에 대한 중요한 정보를 관련 국제 또는 지역 보안 기관에 전송합니다.
- 미국 정부와 협력하여 난민과 망명 신청자가 제기하는 보안 위험을 평가합니다.
국토안보부와 국무부는 이 프로그램의 성공과 미국 및 VWP 국가의 안보 위협 감소를 위해 VWP 회원국들과 협력해 왔습니다.
결론
비자 면제 프로그램을 통해 많은 사람들이 미국을 원활하게 여행할 수 있게 되었으며, 이는 관광산업과 미국 GDP를 증가시키는 데 도움이 되었습니다. 그 외에도 이 프로그램은 미국이 세계 각지의 보안 위협과 테러리스트에 대한 데이터를 수집하는 데 도움이 되었습니다. 이 프로그램은 보안 요구 사항의 변화를 수용하기 위해 정기적으로 개선됩니다. 결국 VWP는 국가의 안보를 강화하는 동시에 국민과 주민의 부를 증대하는 데 도움이 됩니다.