전자여행허가제(ESTA)를 통해 비자면제프로그램에 참여하는 39개 국가의 여권 소지자는 비자를 먼저 신청하지 않고도 관광, 단기 유학, 의료, 환승 및 비즈니스 목적으로 미국을 여행할 수 있습니다. ESTA를 통해 영국, 호주, 아일랜드, 뉴질랜드 및 기타 유럽, 남미, 아시아의 여러 국가 시민이 미국으로 쉽게 여행할 수 있습니다. 신청서를 작성하는 데 일반적으로 10~15분 이상 걸리지 않으며, 거의 즉시 결정이 내려집니다. 약 99%의 신청이 승인됩니다. 이 문서에서는 ESTA 기간을 결정하는 조건에 관한 주제를 다룹니다.
ESTA 승인은 얼마 동안 유효하나요?
ESTA 승인은 2년 또는 신청자의 여권 만료일 중 먼저 도래하는 날까지 유효합니다. 하지만 그렇다고 해서 ESTA를 승인받은 사람이 2년 동안 미국에 체류할 수 있다는 의미는 아닙니다. 한 번에 한 번 90일 동안만 유효합니다. 그 후에는 일반적으로 다음 방문이 이루어지기까지 12개월의 대기 기간이 있습니다. 따라서 전자여행허가제를 신청하여 발급받은 후 90일 동안 미국을 방문했던 사람이 다시 전자여행허가제로 미국에 입국하려면 12개월을 기다려야 합니다.
이 단계에서 주목해야 할 점은 CBP(관세국경보호청)가 지금까지 12개월 규칙을 매우 엄격하게 적용하지 않았다는 점입니다. 미국에서 90일 동안 체류하고 12개월 대기 기간이 만료되기 전에 다시 미국을 방문하고자 하는 전자여행허가제(ESTA) 승인자는 간단히 미국 비자를 신청할 수 있습니다.
미국 이민 또는 비자 관련 문제에 대한 정보가 필요한 여행자는 면허를 소지한 미국 이민 변호사에게 법률 자문을 구하는 것이 좋습니다.
미국 입국 허용 여부는 미국 세관국경보호국(CBP)이 재량권을 행사할 수 있다는 점에 유의하세요. 국경수비대는 체류 사이에 ‘합리적인 시간’이 경과했는지 여부를 결정합니다. 국경수비대가 미국에 거주하기 위해 입국하려는 것으로 의심하는 경우, 해당 여행자는 입국이 허용되지 않습니다.
ESTA 신청서를 제출하기 가장 좋은 시기는 언제인가요?
미국을 여행하려는 사람은 미국 방문을 최대한 활용하고 미국 방문 허가가 지연될 가능성에 대비해 충분한 시간을 확보할 수 있도록 ESTA 신청 시기를 전략적으로 계획해야 합니다.
ESTA 신청이 승인되기까지 허용되는 최소 기간은 72시간이지만, 신청이 거부되어 미국 비자를 대신 신청해야 하는 경우를 대비하여 가능한 한 빨리 신청서를 제출하는 것이 좋습니다.
90일 이상 미국에 체류할 계획이 있는 여행자는 ESTA로는 이 기간 동안 체류할 수 없으므로 처음부터 미국 비자를 신청해야 합니다.
다음 사항에 유의하는 것이 매우 중요합니다: ESTA를 초과하여 체류하는 여행자는 비자 면제 프로그램에서 금지될 가능성이 높습니다. 또한 향후 미국 국경 검문소에서 입국이 거부될 수도 있습니다. 그 외에도 ESTA를 초과하여 체류하면 향후 미국 비자를 받기가 매우 어렵거나 불가능해질 수 있습니다.
미국 내 다른 국가로 여행하여 미국 내 체류 기간을 연장할 수 있나요?
본국으로 돌아가지 않고 멕시코, 캐나다 또는 카리브해 지역과 같은 다른 국가를 방문하면 CBP 국경수비대에 의해 90일 미국 체류 기간의 일부로 간주될 가능성이 높습니다. 여행자들이 90일 방문 기간을 훨씬 더 길게 만들기 위해 이러한 수법을 사용하며, 이러한 수법을 사용하면 여행자가 다시 미국 입국을 시도할 때 거부당할 가능성이 높다는 것을 알고 있습니다.
멕시코, 캐나다 또는 카리브해 방문과 미국 내 90일 체류를 진정으로 결합하려는 경우, 하루라도 초과 체류할 경우 관용을 받을 가능성이 거의 없으므로 미국으로 돌아갈 필요가 없는 방식으로 일정을 계획하는 것이 가장 좋습니다.
미국에서 ESTA를 갱신할 수 있나요?
아니요. ESTA는 미국 국경 안팎에서 연장할 수 없습니다. ESTA 신청서는 여행자가 미국 또는 미국 영토에 도착하기 전에 제출해야 합니다. 단, 국내에 체류하는 동안 ESTA 또는 여권이 만료되는 경우, 90일 기간이 끝나기 전에 새로운 ESTA 신청서를 제출할 필요는 없습니다.