미국 여행 협회 보고서, 여행 산업 회복의 과제 강조

2025년까지 회복될 것으로 예상되는 해외 인바운드 여행 및 국내 비즈니스 여행

미국 여행 협회는 최근 미국 내 해외 인바운드 여행과 국내 출장 여행의 현황을 조명하는 연례 예측을 발표했습니다.

이 보고서는 이러한 회복 지연에 영향을 미치는 몇 가지 요인을 언급하며 2025년까지 이러한 여행 부문이 팬데믹 이전 수준으로 회복되지 않을 것으로 예측합니다.

미국 여행 협회에 따르면 해외 인바운드 여행이 회복세에 접어들고 있다고 합니다. 하지만 2023년에는 2019년의 84%에서 올해에는 2019년의 98% 수준에 그칠 것으로 예상됩니다.

글로벌 비교에서 스페인은 2023년 인바운드 여행이 100% 회복되었으며, 터키(109%)와 그리스(105%)는 2019년 수준을 넘어섰습니다. 특히 영국(94%), 멕시코(94%), 프랑스(93%)는 미국을 능가하는 성과를 거두었습니다.

미국여행업협회는 글로벌 거시경제 둔화, 달러 강세, 비자 대기 시간 연장 등 여러 요인이 복합적으로 작용한 결과 회복이 더딘 것으로 보고 있습니다.

이 보고서에 따르면 미국은 2025년까지 여행자 수가 완전히 회복되지 않을 것이며, 인플레이션을 조정한 지출 수준은 2026년에야 반등할 것으로 예상됩니다.

미국여행협회 CEO 제프 프리먼은 미국이 글로벌 여행 시장 경쟁에서 뒤처지고 있는 것에 대해 우려를 표명했습니다.

미국은 여전히 전 세계 여행객이 가장 선호하는 여행지이지만, 총 방문자 수에서는 스페인과 프랑스에 이어 3위를 차지했습니다.

프리먼은 여행 산업을 활성화하기 위한 구체적인 정책의 필요성을 강조하며 연방 정부의 신속한 조치를 촉구했습니다.

미국 여행 협회의 예측 직후에 작성된 유로모니터 인터내셔널의 보고서에 따르면 미국은 전 세계 여행객의 경쟁력에서 “거의 꼴찌”를 차지했습니다.

이 연구에서는 비자 발급 시간, 무비자 여행 대상 국가, 도착 시 세관 대기, 생체 인식 보안 검색 능력, 여행 관련 문제에 대한 정부 리더십, 안전 인식 등 다양한 항목을 평가한 결과 미국이 낮은 순위를 기록했습니다.

이 연구는 인바운드 방문을 촉진하기 위한 미국의 제한된 연방 정책과 불충분한 자금이 문제라고 지적했습니다.

반면, 캐나다와 같은 국가는 여행 활성화를 위한 강력한 국가 전략으로 높은 평가를 받았습니다.

이러한 어려움에도 불구하고 미국은 브랜드 USA의 노력에 힘입어 여행 홍보 부문에서 높은 점수를 받았으며, 해외 여행객들 사이에서 강력한 브랜드 정체성을 지닌 선호도가 높은 여행지로 인정받았습니다.

이러한 어려움 속에서도 전자여행허가제(ESTA) 는 미국으로의 해외여행을 원활하게 하는 데 중요한 도구입니다.

ESTA는 비자면제프로그램(VWP) 국가 여행자의 입국 절차를 간소화하여 여행을 시작하기 전에 사전 허가를 받을 수 있는 편리하고 효율적인 방법을 제공합니다.

ESTA는 간소화된 신청 절차 및 신속한 승인 등 여러 가지 편의를 제공하여 자격을 갖춘 여행자가 기존 비자를 발급받지 않고도 최대 90일간 미국을 방문할 수 있도록 합니다.

이 간소화된 시스템은 전반적인 여행 경험을 향상시켜 보다 원활하고 효율적인 여행 산업을 위한 미국여행협회의 요구에 부응합니다.

ESTA는 비자 없이도 비즈니스 또는 관광 목적으로 미국을 여행할 수 있는 VWP 국가 시민에게 특히 유용합니다.

여행 업계가 경기 회복에 어려움을 겪고 있는 상황에서 ESTA는 해외 방문객을 유치하고 글로벌 여행 시장에서 국가의 경쟁력에 기여할 수 있는 유용한 도구입니다.

미국이 세계 여행 시장에서 위상을 회복하기 위해 노력하는 가운데, ESTA와 같은 이니셔티브는 여행자 친화적인 환경을 조성하는 데 중추적인 역할을 하고 있습니다.

비자 절차의 문제를 해결하고 효율성을 증진함으로써 미국은 해외 방문객에 대한 매력을 높이고 글로벌 무대에서 최고의 여행지로서의 입지를 되찾을 수 있습니다.