전자여행허가제(ESTA)는 비자면제프로그램(VWP)에 따라 미국을 방문하려는 사람들을 위한 자동화된 여행자 보안 심사 시스템입니다. ESTA를 승인받았다고 해서 반드시 입국이 허가되는 것은 아닙니다. 미국 입국 시 미국 세관국경보호국(CBP) 직원이 입국 허용 여부를 결정합니다. 그러나 ESTA에 수집된 신상 정보는 VWP 자격 관련 질문에 대한 답변을 제공하고 그에 따라 담당자에게 잠재적인 보안 또는 이민 위험에 대해 알려줍니다.
ESTA는 언제 어떻게 신청해야 하나요?
여행 전에 ESTA가 필요합니다. 거절당할 가능성을 대비해 항공편과 숙소를 확정하기 전에 절차를 시작하는 것이 가장 이상적입니다.
신청은 ESTA 웹사이트에서 온라인으로 이루어지며, 다양한 언어로 안내가 제공되지만 반드시 영어로 작성해야 합니다.
일부 웹사이트는 공식적인 것처럼 보이지만 수수료를 받고 사용자를 대신해 절차를 간소화하고 속도를 높여주는 서비스를 제공합니다. 누가 신청하든 절차는 동일하며 제공한 정보도 동일하지만, 알 수 없는 제3자와 정보를 공유하게 됩니다.
어떤 종류의 정보가 수집되는지에 대한 자세한 내용은 미국 국토안보부 웹사이트에서 확인할 수 있지만, 본질적으로 국토안보부가 알고 싶어 하는 것은 다음과 같습니다:
- 전염성 질병,
- 특정 범죄로 인한 체포 및 유죄 판결, 그리고
- 비자 취소 또는 추방 전력이 있는 경우.
ESTA 신청 절차는 얼마나 걸리나요?
일반적으로 72시간 이내에 답변을 받을 수 있지만, 하루 정도 지나도 아무 소식이 없는 경우 ESTA 웹사이트에서 신청의 최신 상태를 확인할 수 있습니다. 여권 번호, 생년월일, 신청서 번호가 필요합니다. 화면의 안내에 따라 신청서를 검색하고 상태를 검토하기만 하면 됩니다. 가능한 시나리오는 세 가지입니다:
- 승인된 권한
- 승인 보류 중
- 승인되지 않은 여행
승인된 권한
이 인증서를 받으면 입국이 가능하지만, 입국이 보장되는 것은 아니라는 점을 기억하세요. ESTA는 여행자가 미국행 항공 또는 해상 운송업체에 탑승하기 전에 미국 정부가 실시하는 초기 보안 점검에 불과합니다. ESTA가 승인되면 방문당 90일 동안 체류할 수 있지만, 출국 시 입국 시 출국 의사를 밝혀야 합니다. 승인된 ESTA는 2년 또는 여권 만료일까지 유효합니다.
승인 보류 중
신청이 결정되지 않은 경우 보류 중이라는 알림을 받게 됩니다. 당황하지 마시고 72시간 이내에 결정을 받으실 수 있습니다. ESTA의 상태를 온라인으로 정기적으로 확인하거나 승인 또는 거부 통지를 받을 때까지 기다릴 수 있습니다.
승인되지 않은 여행
‘여행 불허’ 상태는 비자 면제 프로그램에 따라 입국이 허용되지 않으며 미국 대사관 또는 영사관에서 비자를 신청해야 함을 의미합니다. 자세한 내용은 미국 국무부 영사국을 참조하세요. 상황이 변경되었거나 신청서에 실수를 한 경우 ESTA를 다시 신청할 수 있습니다.
ESTA는 언제까지 유효한가요?
ESTA는 갱신할 수 없습니다. 다음 조건 중 하나라도 해당되는 경우 새 ESTA를 신청해야 합니다:
- 이전 ESTA 승인일로부터 2년이 지난 후, 또는
- 여권을 갱신할 때, 또는
- 이름, 성별, 국적 국가 변경 등 하나 이상의 상황이 변경된 경우, 또는
- 귀하가 ‘예’ 또는 ‘아니오’로 응답한 자격 질문에 대한 응답의 근거가 되는 상황이 변경될 수 있습니다.
ESTA 승인서를 출력해야 하나요?
ESTA 신청서 답변서를 가지고 갈 필요는 없지만 신청서 번호는 필요합니다. 일부 항공사는 하드 카피를 요구하므로 승인된 ESTA의 확인 페이지를 인쇄해 두는 것이 좋습니다. 미국 입국 시 미국 출입국 심사대에 도착하면 여전히 디지털 세관 양식을 작성해야 할 수 있습니다. 다시 말하지만, 이것이 입국을 보장하는 것은 아니지만, 범죄 전과나 이전 미국 이민 기록에 대해 거짓말을 하는 등 중요한 질문에 정직하게 대답하지 않는 한 입국 심사대에서 거부당하는 경우는 극히 드뭅니다.